Istnieje wiele powodów, dla których dziecko może urodzić się z zaćmą lub rozwinąć ją, gdy jest jeszcze małe.
Ale w wielu przypadkach nie jest możliwe ustalenie dokładnej przyczyny.
Poniżej opisano niektóre z głównych przyczyn zaćmy dziecięcej.
Geny i uwarunkowania genetyczne
Zaćma obecna od urodzenia (zaćma wrodzona) jest czasami spowodowana przekazaniem dziecku wadliwego genu od rodziców.
Ta usterka oznacza, że soczewka nie rozwija się prawidłowo.
Szacuje się, że w rodzinie wrodzonej zaćmy występuje około 1 na 5 przypadków tej choroby.
Najnowsze badania sugerują, że przyczyny genetyczne są odpowiedzialne za większość obustronnych zaćm wrodzonych w Wielkiej Brytanii.
Zaćma może być również związana ze stanami spowodowanymi przez nieprawidłowości chromosomowe, takie jak zespół Downa .
Chromosomy to części komórek organizmu, które przenoszą geny.
Infekcje w czasie ciąży
Wrodzona zaćma może być również spowodowana infekcjami złapanymi przez matkę w czasie ciąży.
Do głównych infekcji związanych ze zwiększonym ryzykiem wrodzonej zaćmy należą:
- różyczka (niemiecka odra) – infekcja wirusowa, która może powodować czerwono-różową plamistą wysypkę skórną
- toksoplazmoza – infekcja pasożytnicza wywołana spożyciem pokarmu, wody lub gleby skażonej odchodami zakażonego kota
- wirus cytomegalii (CMV) – powszechny wirus, który może powodować objawy grypopodobne
- ospa wietrzna – łagodna, ale wysoce zakaźna choroba wywoływana przez wirusa ospy wietrznej-półpaśca
- wirus opryszczki pospolitej – wirus, który często powoduje opryszczkę
Przyczyny nabytej zaćmy
Zaćma, która rozwija się u dzieci po urodzeniu, jest znana jako zaćma nabyta, dziecięca lub młodzieńcza.
Przyczyny tego typu zaćmy mogą obejmować:
- galaktozemia – gdzie galaktoza cukrowa (pochodząca głównie z laktozy, cukru zawartego w mleku) nie jest rozkładana przez organizm
- cukrzyca – choroba trwająca całe życie, która powoduje zbyt wysoki poziom cukru we krwi
- uraz oka – w wyniku urazu oka lub operacji oka
- toksokaroza – rzadka infekcja pasożytnicza, która czasami może zakażać oczy, przenoszona ze zwierząt na ludzi poprzez zakażony kał
Ale większość z tych problemów jest rzadka lub zwykle nie powoduje rozwoju zaćmy u dzieci.