Chłoniak nieziarniczy jest spowodowany zmianą (mutacją) w DNA rodzaju białych krwinek zwanych limfocytami, chociaż dokładny powód, dla którego tak się dzieje, nie jest znany.
DNA daje komórkom podstawowy zestaw instrukcji, na przykład kiedy rosnąć i rozmnażać się.
Mutacja DNA zmienia te instrukcje, więc komórki rosną. To powoduje, że rozmnażają się w niekontrolowany sposób.
Nieprawidłowe limfocyty zwykle zaczynają się namnażać w 1 lub więcej węzłach chłonnych w określonym obszarze ciała, takim jak szyja, pacha lub pachwina.
Z biegiem czasu nieprawidłowe limfocyty mogą rozprzestrzenić się na inne części ciała, takie jak:
- szpik kostny
- śledziona
- wątroba
- skóra
- płuca
- żołądek
- mózg
Ale w niektórych przypadkach chłoniak nieziarniczy zaczyna rosnąć w narządzie, zamiast zaczynać się w węźle chłonnym i rozprzestrzeniać się na narząd.
Kto jest najbardziej zagrożony?
Chociaż przyczyna początkowej mutacji, która wyzwala chłoniaka nieziarniczego, jest nieznana, wiele czynników może zwiększać ryzyko rozwoju choroby.
Obejmują one:
- stan chorobowy osłabiający układ odpornościowy, taki jak HIV
- leczenie osłabiające układ odpornościowy – na przykład przyjmowanie leków hamujących układ odpornościowy po przeszczepie narządu
- stan autoimmunologiczny (stan spowodowany problemami z układem odpornościowym), taki jak reumatoidalne zapalenie stawów , toczeń lub zespół Sjögrena
- został zakażony wirusem Epstein-Barr – powszechnym wirusem wywołującym gorączkę gruczołową
- został zakażony ludzkim wirusem limfotropowym komórek T (HTLV)
- zakażenie Helicobacter pylori – powszechna infekcja bakteryjna, która zwykle zakaża wyściółkę żołądka i jelita cienkiego
- otrzymali chemioterapię lub radioterapię z powodu wcześniejszego raka
- celiakia – niepożądana reakcja na gluten powodująca zapalenie jelita cienkiego
Chłoniak nieziarniczy nie jest zakaźny i nie uważa się, że występuje w rodzinach, chociaż ryzyko może być nieznacznie zwiększone, jeśli krewny pierwszego stopnia (taki jak rodzic lub rodzeństwo) miał chłoniaka.
Może wystąpić w każdym wieku, ale trzeci przypadek jest diagnozowany u osób powyżej 75 roku życia, a stan ten występuje nieco częściej u mężczyzn niż kobiet.