Uważa się, że kamienie żółciowe są spowodowane brakiem równowagi w składzie chemicznym żółci wewnątrz pęcherzyka żółciowego. Żółć to płyn wytwarzany przez wątrobę, który wspomaga trawienie.
Nie jest jasne, co powoduje brak równowagi chemicznej, ale kamienie żółciowe mogą tworzyć się, jeśli występuje niezwykle wysoki poziom:
- cholesterol w pęcherzyku żółciowym (około 4 z 5 kamieni żółciowych składa się z cholesterolu)
- produkt odpadowy zwany bilirubiną wewnątrz pęcherzyka żółciowego (około 1 na 5 kamieni żółciowych składa się z bilirubiny)
Te zaburzenia równowagi chemicznej powodują powstawanie drobnych kryształków w żółci.
Mogą one stopniowo rosnąć (często przez wiele lat) w solidne kamienie, które mogą być tak małe jak ziarenko piasku lub tak duże jak kamyk.
Czasami tworzy się tylko 1 kamień, ale często jest ich kilka w tym samym czasie.
Kto jest zagrożony
Kamienie żółciowe występują częściej, jeśli:
- jesteś kobietą, szczególnie jeśli masz dzieci, przyjmujesz tabletki złożone lub przechodzisz terapię estrogenową w dużych dawkach
- mają nadwagę lub są otyłe
- masz 40 lat lub więcej (im jesteś starszy, tym większe jest prawdopodobieństwo wystąpienia kamieni żółciowych)
- występuje stan, który wpływa na przepływ żółci (taki jak marskość wątroby , pierwotne stwardniające zapalenie dróg żółciowych lub cholestaza położnicza )
- cierpisz na chorobę Leśniowskiego-Crohna lub zespół jelita drażliwego (IBS)
- mieć bliskiego członka rodziny, który również miał kamienie żółciowe
- jeśli niedawno schudłeś (w wyniku diety lub operacji odchudzania )
- przyjmuje antybiotyk o nazwie ceftriakson