Kwashiorkor to ciężka forma niedożywienia . Najczęściej występuje w niektórych rozwijających się regionach, w których niemowlęta i dzieci nie otrzymują wystarczającej ilości białka lub innych niezbędnych składników odżywczych w swojej diecie.
Głównym objawem kwashiorkoru jest zbyt duża ilość płynu w tkankach organizmu, co powoduje obrzęk pod skórą (obrzęk) . Zwykle zaczyna się w nogach, ale może obejmować całe ciało, w tym twarz.
Objawy kwashiorkor
Oprócz obrzęku objawy kwashiorkoru mogą obejmować:
- utrata masy mięśniowej
- powiększony brzuch („brzuch-brzuszek”)
- regularne lub bardziej poważne lub długotrwałe zakażenia
- czerwone, zapalne plamy na skórze, które ciemnieją i złuszczają się lub pękają
- suche, łamliwe włosy, które łatwo wypadają i mogą tracić kolor
- brak wzrostu wysokości
- zmęczenie lub drażliwość
- prążkowane lub popękane paznokcie
Kwashiorkor może być śmiertelny, jeśli nie jest leczony zbyt długo, ponieważ dzieci stają się bardzo podatne na infekcje.
Co powoduje kwashiorkor?
Główną przyczyną kwashiorkoru jest niewystarczająca ilość białka lub innych niezbędnych witamin i minerałów .
Najczęściej występuje w krajach rozwijających się, w których podaż żywności jest ograniczona, higiena i brak edukacji na temat znaczenia odpowiedniej diety dla niemowląt i dzieci.
Kwashiorkor występuje rzadko w krajach rozwiniętych, takich jak Wielka Brytania, ale czasami może się zdarzyć w wyniku poważnego zaniedbania, długotrwałej choroby, braku wiedzy na temat dobrego odżywiania lub bardzo ograniczonej diety.
Chociaż kwashiorkor może wpływać na ludzi w każdym wieku, częściej występuje u dzieci niż u dorosłych.
Diagnozowanie kwashiorkora
Kwashiorkor często można zdiagnozować na podstawie wyglądu fizycznego dziecka oraz pytań dotyczących jego diety i opieki.
Jednak można wykonać badanie krwi i moczu, aby wykluczyć inne schorzenia. Może to obejmować testy:
- mierzyć poziom cukru i białka we krwi
- sprawdzić, jak dobrze pracuje wątroba i nerki, badając mocz i krew pod kątem niedokrwistości
- mierzyć poziom witamin i minerałów w organizmie
Inne testy mogą obejmować pomiary wzrostu, obliczenie wskaźnika masy ciała (BMI) , pomiar zawartości wody w organizmie, pobranie próbki skóry (biopsja) lub włosów do badania.
Leczenie kwashiorkora
Jeśli kwashiorkor zostanie wykryty wcześnie, można go leczyć za pomocą specjalnie opracowanej paszy na bazie mleka lub gotowej do użycia żywności terapeutycznej (RUTF).
RUTF zazwyczaj składa się z masła orzechowego, mleka w proszku, cukru, oleju roślinnego oraz dodanych witamin i minerałów.
Bardziej intensywne leczenie szpitalne jest potrzebne w ciężkich przypadkach lub gdy występują już powikłania, takie jak infekcje.
Leczenie szpitalne zwykle obejmuje:
- leczeniu lub zapobieganiu niskiego poziomu glukozy we krwi
- utrzymywanie ciepła osoby – kwashiorkor może utrudniać wytwarzanie ciepła ciała
- leczenie odwodnienia za pomocą specjalnie opracowanego roztworu nawadniającego
- leczenie infekcji antybiotykami – kwashiorkor znacznie zwiększa ryzyko infekcji
- leczenie niedoborów witamin i minerałów – suplementy witaminowe są zwykle zawarte w specjalnych karmach mlecznych i RUTF
- powoli wprowadzając małe ilości pokarmu, a następnie stopniowo zwiększając ilość pokarmu
Zabieg trwa zwykle od 2 do 6 tygodni.
Odzyskiwanie z kwashiorkor
To, jak dobrze dana osoba dochodzi do siebie po kwashiorkorze, zależy od tego, jak poważne były jej objawy na początku leczenia.
Jeśli leczenie rozpoczęto wcześnie, osoba zwykle dobrze wyzdrowieje, chociaż dzieci mogą nigdy nie osiągnąć pełnego potencjału wzrostu i być niższe od ich rówieśników.
Jeśli leczenie rozpoczęto na późniejszych etapach niedożywienia białkowego, osoba może pozostać z niepełnosprawnością fizyczną i intelektualną.
Jeśli kwashiorkor nie jest leczony lub leczenie jest znacznie opóźnione, może to doprowadzić do śmierci.
Uwiąd
Marasmus to kolejny rodzaj niedożywienia, który może dotknąć małe dzieci w regionach świata, w których występują niestabilne dostawy żywności.
Objawy marazmu obejmują chudość oraz utratę tkanki tłuszczowej i mięśniowej bez obrzęku tkanek (obrzęk) .
Podobnie jak kwashiorkor, marazm jest spowodowany brakiem odpowiednich rodzajów składników odżywczych. Konieczne może być przeprowadzenie testów, aby wykluczyć inne przyczyny cienkości. Leczenie marazmu jest podobne do leczenia kwashiorkora.